顽强而坚韧的阴山守护者

2024.07.02 中国矿业报   

　　——记西伯利亚榆树

　　◎  郭华林 乔二伟 马秀敏 贾丽云 姜景捷

　　第一次出野外，便是去内蒙古测量原位地应力，让我有幸踏足内蒙古巴彦淖尔市的阴山山脉。初探阴山山脉，那里的大地宛如一位历经沧桑的智者，透过时间的洗礼，向人类揭示着顽强生存的精神。深入阴山腹地，人迹罕至，但无处不见一个个生命——榆树。

　　内蒙古阴山地区的榆树，属于西伯利亚榆树或亚洲榆树，有时被误称为“中国榆树”，实际上中国榆树与西伯利亚榆树是不同的物种。西伯利亚榆树原产于中国、韩国和西伯利亚，是东亚和中亚干旱地区常见的树种，它们能够在极为干旱和贫瘠的土壤中生存，在沙漠治理和土壤保持方面具有重要作用。

　　榆树树皮表面 榆树嫩枝及叶片 榆树种子

　　基本特征

　　在阴山随处可见高10米~20米的西伯利亚榆树，这些榆树大多扦插于悬崖峭壁之上，树冠多呈不规则的卵形或倒卵形，树干分为几个大的上升枝，最终细分为较小的树枝和非常多的细小树枝。

　　成熟的西伯利亚榆树树干、树皮呈浅灰色至灰色，质地粗糙，由于生存在干旱和风化程度严重的地区，榆树树皮表面呈现不规则的碎片状裂纹。

　　西伯利亚榆树叶片很小，只有2厘米~5厘米，椭圆形，边缘呈锯齿状，沿着树枝交替生长；其种子类似于翅膀，又叫翅果，呈扁平状、近乎圆形，长约1厘米左右，表面和边缘均无绒毛，在其顶端裂有两个小裂片。

　　生存能力

　　在我国的干旱地区，西伯利亚榆树展现出惊人的顽强生命力，如我国北部某些干旱地区的年均降水量仅232毫米~1304毫米，但西伯利亚榆树能够通过显著改变其形态和生理结构特征来适应干旱环境。随着干旱指数的增加，西伯利亚榆树的树高、叶片大小和单位叶面积的气孔面积随之减少，而单位叶面积的质量和水分利用效率则显著增加，这些变化提高了西伯利亚榆树对热应激的防御能力，增强了水分的保存能力，这就使得这种榆树逐渐进化出了一种能够适应各种恶劣环境的自我革新生长机制。

　　同时，西伯利亚榆树幼苗的生存策略也是其适应环境能力的一部分，尽管幼苗对环境压力极为敏感，但度过早期阶段，其存活率显著提高。

　　生态价值

　　西伯利亚榆树除了具有耐干旱、生存能力强的优点，还具备如下优点：

　　根系发达：西伯利亚榆树根系十分发达，能够深入土壤，在大风或暴雨等极端天气条件下有效地保持、固定土壤的完整性，减少水土流失。

　　树冠和落叶保护：西伯利亚榆树密集的树冠和落叶能够覆盖大面积地表，在极端暴雨天气时，能够减缓雨滴的冲击力，降低土壤遭受侵蚀的风险。落叶则可以形成一层保护层，进一步减少地面水分蒸发。

　　改善土壤结构：西伯利亚榆树的落叶被微生物分解后形成腐殖质，从而增加土壤中的有机质含量，改善土壤结构和肥力。这有助于提高土壤的抗侵蚀能力，并促进其他植被的生长，形成更加稳定和多样化的生态系统。

　　寿命周期长和繁殖能力强：西伯利亚榆树能适应除了高酸性土壤之外的几乎任何类型的土壤，其树苗生长发育迅速，寿命长达50至100年。在戈壁、荒漠等广阔、环境恶劣的区域，大多树种难以生存，因为缺少竞争对手，使得西伯利亚榆树繁殖迅速。

　　西伯利亚榆树以其卓越的生存能力、强大的繁殖能力、较长的生命周期和出色的固沙保水特性，在防止土壤风化和侵蚀方面表现出色，并且所需的经济成本较低。因此，这种树种被广泛应用于防风固沙和生态恢复工程。例如，在“三北防护林”工程中，内蒙古地区大量种植西伯利亚榆树，以防止沙漠化并改善当地的生态环境。

　　此外，西伯利亚榆树还提供了重要的生态服务。许多昆虫、鸟类和松鼠以其叶子、种子和芽为食。其脆弱的树枝在雷雨天气中容易被大风折断，形成树洞，这些树洞则被鸟类和松鼠用作巢穴栖息。由此可见，西伯利亚榆树具有重要的生态价值。

　　本文由中国地质科学院地质力学研究所“地应力监测网台站维护及数据综合分析（编号： DD20230249）”项目资助。

　　第一作者简介：郭华林，中国地质科学院地质力学研究所硕士研究生，研究方向为区域构造应力场。

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