美国和欧洲在减少中国对稀土的依赖方面面临障碍

2020.09.09 长江有色金属网   

据彭博报道，美国和欧洲提高用于电动汽车和风力涡轮机的稀有原材料产量、降低对中国依赖的雄心，将面临障碍，包括成本上升和环境担忧。

上周，两名美国国会议员提出了旨在减少对中国稀土依赖的两党立法，与参议员Ted Cruz五月份提出的类似。欧盟(European Union)加大力度，降低对进口原材料的依赖。鉴于原材料在不断增长的行业中的重要性，欧盟委员会(European Commission)誓言要在今年年底前建立一个原材料联盟。

随着美中贸易紧张关系加剧，对中国巨大影响力的担忧变得更加突出。分析师认为，成本、原材料获取渠道和环境问题可能是创建独立供应链的最大障碍。

供应链风险管理公司Interos的首席执行官Jennifer Bisceglie说:“维持这种状况非常困难，维持成本也很高。如果你建立了一个完整的本地供应链，如果他们不在你的国家，考虑一下培训劳动力和获得原材料的费用。”大型跨国公司严重依赖较小的供应商，这些供应商可以在当地获得可能无法从其他地方获得的原材料。

去年，中国占美国稀土化合物和金属进口总量的80%。美国总统下令美国国防部刺激稀土磁铁的生产，因为两国之间的贸易战引发了对中国将限制稀土产品出口的担忧。

税收优惠

分析师表示，美国参众两院提交的法案提供了税收优惠，这将提高国内行业的竞争力。不过，各国在当地建立技术和设备还需要时间，而且采矿和勘探的环境障碍更高，可能造成重大破坏。严说，美国拥有丰富的稀土资源，但包括劳动力和能源在内的生产成本很高，因此需要权衡这些环境成本和陆上产业的效益。

欧洲的计划遭到了一些组织的批评，他们说欧洲的计划过于关注矿业，而对回收利用不够重视。尽管欧洲和美国的官员可能希望结束对中国原材料的依赖，但稀土矿商的高管们表示，他们只需要获得一部分市场，就能孵化成功的国内行业。

美国唯一的稀土矿商MP Materials即将上任的首席执行官Jim Litinsky表示:“这不需要是整个行业，只需要是供应的重要部分。只要有一个或几个主要的西方竞争对手，让整个供应链保持诚实，保护我们不受挤压。”

MP Materials必须将其原材料运到中国进行最后的加工，因为中国是唯一有精炼能力的国家。Litinsky说，如果美国和其他国家将生产带回国内，并将中国在供应链中的份额降低到60%，中国将不再拥有那种控制。

“甚至在两年前的普遍讨论中，人们说，自由贸易能解决一切问题，那最大的问题是什么？”矿商Boliden首席执行官兼总裁Mikael Staffas在电话中说，“世界市场总是存在的，在那里我们可以买到我们想要的任何东西。我认为这种心态已经改变得非常快——我认为我们越来越意识到，这可能并不总是正确的。”

多样化

生产稀有金属钨的Almonty Industries Inc.的首席执行长Lewis Black说，鼓励供应链多元化是明智之举，也是有道理的。适当的联邦支持可能是一个好的解决方案，否则企业将继续严重依赖中国。

移动供应链说起来容易做起来难，特别是当其他人可以以更低的成本完成时。Black表示，中国企业是“非常优秀”的运营商，可以建立库存，而不用担心库存贬值会对资产负债表造成冲击。对于大多数买家来说，最低的价格可能仍然要高于他们购买的地点。

当买家“没有其他地方可去时，他们不得不去中国。这就像是再做一次修复，然后说他们会马上解决。”Black说。

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