科学家开发出检测金和铜中放射性物质的方法

2021.03.03 中国地质调查局国际矿业研究中心

美国能源部太平洋西北国家实验室的研究人员已经开发出一种方法，有望改变超痕量元素的分离和检测方式。放射性物质的超痕量水平可能对诸如微型芯片、晶体管、敏感传感器或寻找目前未被发现的被认为构成整个宇宙大部分粒子的证据的仪器造成破坏。

在《Journal of Analytical Atomic Spectroscopy》期刊上发表的一篇论文中，科学家们表示，低水平的自然产生的放射性元素（例如铀和钍原子）通常赋存在金和铜等有价值的金属中，这些金属会用于电路的电子部件和其他电子设备。截至目前，要弄清全球范围内开采的矿石样品中的放射性元素情况是非常困难的。

但是，由Khadouja Harouaka，Isaac Arnquist和Greg Eiden领导的研究团队找到了一种方法，可以使样品通过碰撞装置中的一系列隔离室来检测放射性痕迹。

这些腔室首先进行过滤，然后将稀有原子与氧气碰撞，形成具有独特分子量的“标记”分子，然后可以通过其大小和电荷对其进行分离。研究人员表示，这种效果就像找到一种方法，将氦气球与每个目标钍或铀原子绑在一起，使其漂浮在金样品表面上，并可用质谱仪进行计数。换句话说，在碰撞装置中，带电荷的钍和铀原子与氧气发生反应，从而增加了其分子量，并使它们与其他可能掩盖其存在的重叠信号分离。

Harouaka在一份媒体声明中表示，“要测量贵金属（例如世界上最灵敏的探测器的电子部件中的金）中的低水平钍和铀是非常困难的。借助这项新技术，我们可以克服这一挑战，并实现低至10 ppt的黄金检测限。”

关键词：美国能源部太平洋西北国家实验室，超痕量元素，放射性物质，铀，钍，金，铜

（中国地质调查局地学文献中心，国际矿业研究中心矿业科技组编译，文章来源：

https://www.mining.com/scientists-develop-method-to-detect-radioactive-materials-in-gold-copper/；

https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2020/ja/d0ja00220h#!divAbstract/）