地矿记忆 | 赣州稀土开发的前世今生

2023.02.10 中国矿业报   

  ◎  袁赣湘 钟振传

  稀土,素有“工业味精”之称。赣州,素有“稀土王国”美誉。

  世界稀土看中国,中国稀土看赣州。江西是我国重要的稀土生产基地,离子型稀土资源储量占全国同类稀土资源保有储量的60%以上,而赣州储量就占到全省的90%以上。

  在稀土已成为赣州“1+5+N”产业集群加速发展重要催化剂和推动剂的今天,拂去历史的尘埃,我们不应忘记当年在赣南大地发现稀土的找矿人。

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       2000年,江西省地质科技人员正在野外考察赣南新类型重稀土矿床

  一

  1965年前后,江西省地质局原908大队把工作重心由在大余、崇义、上犹等地寻找钨多金属矿藏,转移到信丰、龙南一带寻找新矿种。他们发动群众,搞好群众报矿工作,取得明显成效。

  1969年初,我国对重工业布局及地质找矿进行重大调整,找矿重心放到国计民生迫切需求的石油、铜、铁、煤、稀土、盐等矿种上来。

  1969年10月,原908大队根据群众报矿提供的线索,派出由年轻的地质技术员颜定邦任小组长的找矿小组,到龙南县足洞地区进行伟晶岩型铌钽矿床普查与评价。经一个多月艰苦实践,在普查与评价伟晶岩型铌钽矿过程中,颜定邦和队友发现当地伟晶岩脉体铌钽含量有变化,还含有一定数量钇元素。经过资料对比,认为这一区域存在寻找稀有稀土矿的有利条件。

  为此,颜定邦和队友急切地学习和提升寻找稀土矿种的知识,并在花岗岩体风化壳中采集了大量矿化样品,经光谱、化学和人工重砂分析,发现钇、镱等稀土元素含量高,又经人工重砂样鉴定,结果发现钇、镱元素较为明显。

  通过对资料的整理与数据论证,颜定邦认为这个工作区域稀土储量已达到特大型矿区规模,可以综合利用的含铌、钽元素也达到中型以上规模。

  因寻找稀有稀土矿种属于国家机密,大家一致同意将矿区用“七〇一矿”代号(1970年1月发现)标示。颜定邦和技术员以浅坑(坑深3米~4米)施工为手段,按照一定网度,由西往东、由密到稀控制足洞舌形花岗岩体,以扩大矿区规模。他们前后共施工浅坑290个,采集稀土化学样品313个,光谱全分析样102个,人工重砂样21个,测试结果TR2O3>0.05的有215个。初步圈定有工作价值的矿化范围为24平方公里,富矿段为4平方公里左右。随即,908大队实验室派多名化验技术员来矿区协助工作,终于查明化验分析结果和人工重砂、鉴定成果不相符的原因。

  颜定邦大胆地提出个人想法并付诸实践,对有代表性地段就地采样,就地淘洗和鉴定,以寻找含钇的矿物和新矿物。在有代表性地段选择样品,特别是在化学分析成果与重砂鉴定成果相差太远的地段采集样品,分别选出来逐个组成样品,进行稀土含量的化学分析。在整个实践过程中,技术员们相互配合,经过化验,在采集的有代表性样品中发现了世界罕见、我国首次发现的砷钇矿,并确定稀土元素富集在花岗岩岩体风化壳中,这为查清稀土赋存状态指明了方向。

  发现了钇元素,但当时却无法对其矿种进行脱离,颜定邦和化验技术员面临着如何解决稀土的赋存问题。他向兄弟单位求援,又通过“实践-认识-再实践-再认识”的过程,在寻找富钇矿物中终于取得长足进展。在攻坚克难的关键时刻,颜定邦因工作压力大、劳动强度大、生活环境差,甚至发生了胃大出血。

  其时,因无法解决矿种脱离问题,大队有关人员认为,在这个矿区僵下去,会浪费国家找矿资源,没有太大出路,要求他们“下马”。血气方刚、心急如焚的颜定邦却竭力坚持,表示坚决不能“下马”。为此,他专程从矿区到大队找有关领导汇报,把矿区的地质特征、自己对稀土矿种的新认识,以及发现矿区的成矿线索、极好的找矿前景和矿区的重大意义,一一汇报解释清楚……大队最后做出决定,矿区工作延续。

  随后,一场为寻找稀土矿的团结合作,在原地质部的统筹下顺利展开。1971年7月,原908大队成立以大队主要领导为总指挥,以技术负责人王达忠为技术骨干的会战指挥部,“七〇一矿”勘查工作被列入1971年度国家重点项目。原908大队调集大量地质技术力量和施工人员,在足洞近40平方公里的范围内开展勘探。大队邀请了江西省地质局实验室、中国科学院地矿所等单位参加,对矿区西部两个稀土品位较富区段共计3.2平方公里进行勘探。此后的16个月里,地质技术员先后施工小圆井1072个,工作量1.43万米,钻探770米,勘探新采用等高线布网法勘查。经分别进行工业试验和选冶试验,均获得了良好效果。

  20世纪80年代,高级工程师(左起)韩久竹、姚亚明、颜定邦、彭灼兴在龙南足洞矿区勘查。

  

  1979年12月,勘探报告经江西省矿产储量委员会审查予以批准,“七〇一矿”重稀土氧化物储量达大型规模。

  1983年,矿区被原地质矿产部列为首批典型矿床研究项目之一。项目由赣南队承担,中国地质科学院矿床地质研究所及地质力学研究所为协作单位。

  经多个省地矿局化验室和地方权威化验单位的反复实验鉴定,最后把颜定邦及队友发现的矿种确定为砷钇矿,砷钇矿因在赣南首次发现,后被命名为“赣南矿”,这一矿种,填补了世界找矿史上的一项空白。

  原908大队地质技术员、化验分析技术员和前来攻关的化验专家们精诚合作,在查明稀土赋存状态和稀土富集分配状况平衡过程中,发现极大部分稀土量富集在稀酸选矿液中。这项不起眼的新发现,为水洗稀土工艺流程的确立奠定了基础,现成为江南诸省稀土采、选最重要流程并载入史册,为我国稀土工业发展作出了巨大贡献。

  江西龙南稀土矿床的重大发现,具有“一大二新”(规模大、类型新、矿物新)的特点,属国内外首次发现花岗岩体风化壳中离子吸附型重稀土,也是赣南继发现钨资源之后的又一惊世发现。

  以颜定邦、尹道玲、王达忠等为代表的赣南地矿人,从对稀土矿种的陌生,到后来发现世界级特大型、新类型稀土矿种,这个过程,是通过努力学习、刻苦钻研、躬身探索、深化认识、勇于实践、不断升华而得来的,是地质工作者对地矿事业执着坚韧、对科学探索百折不挠、对艰难困苦毫不畏惧的生动体现,也是多地多单位技术员们精诚合作的成功典范。他们秉承“三光荣”传统,顽强拼搏、无私奉献,咬定青山不放松、锲而不舍勇向前、精诚合作攻难关,充分展现了地矿人求真、图强、创新、创造的精神风貌和勇气担当。

  在数年漫长的寻找、认知和实践过程中,王达忠等地质技术员,尹道玲等重砂鉴定和化学分析员,善于抓住与挖掘有限线索,孜孜学习、不断探索,集中集体智慧,与多个单位、多项目地质和化学分析技术员协作攻关,正确理解新矿种,全力攻克新难题,用共同奋斗和集体智慧取得了惊世成果,后经原908大队一批地质技术员们十余年反复攻关,使成果得到不断扩大。1981年,原908、909两大队的地质、测绘、化验等专业人员组成赣南地质调查大队后,彭灼兴、韩久竹等高级地质工程师又在探索、寻找、总结和研究稀土成因、成矿规律中,做出了不朽贡献。经过大家通力协作、坚持不懈地科学探索,最终搞清楚了江西龙南地区新类型稀土矿的地质特征、成矿机制、矿床成因,并在研究成矿规律、寻找找矿标志物等方面取得了高水平的地质科学研究成果,建立起了一种新的找矿理论和模式,创造性地丰富了地质科学的内容和实践。新类型重稀土矿床的发现,揭示了赣南稀有稀土矿种的真实面目。该矿床的发现、勘探、成矿理论研究及提取工艺的发明,让稀土找矿进入离子型时代,成为全球找矿史上的重大突破之一。这一发现,足以彪炳史册。

  1987年,《江西省龙南县足洞重稀土矿》成果,获原地矿部找矿一等奖。1988年,《江西新类型重稀土矿床发现勘探及成矿理论研究》成果,获国家科学技术进步一等奖。1993年,颜定邦、尹道玲成为享受国务院政府特殊津贴专家。

  龙南发现新类型稀土矿床,是中国地矿人对世界找矿史做出的巨大成就和贡献,创造出的离子吸附型重稀土矿选矿工艺流程,也是世界稀土工业史上的一大创举。从此,形成了我国稀土工业由西北向东南延伸的“南重北轻”格局,开启了南方各省(区)稀土资源的普查找矿与稀土开发利用新纪元,填补了中国矿床学和矿物学的多项空白,也改变了江西省的工业格局。2010年10月19日,中国稀土行业协会审议通过并报工信部同意,命名赣州市为“稀土王国”。

  三

  进入新世纪后,江西省地质局、原地质矿产部先后组织开展了江西及南岭地区离子型稀土资源调查。赣南队地质人拓宽思路,创新性地对赣南老区部分县展开“新元古代青白口系浅变质岩地层的风化壳”调查,在江西省地勘基金支持下,初步摸清了赣南稀土资源家底,拓宽了新类型稀土矿找矿空间,并再一次总结了赣南离子吸附型稀土矿成矿规律等7项重大找矿成就。

  2000年以来,江西省地质局新提交稀土矿区11处,提交中大型稀土找矿靶区52处,新增探明稀土资源储量和估算远景资源量均十分可观,再次续写了“稀土王国”的传奇。“离子型重稀土矿找矿规律”和赣南经验在南岭地区得到广泛应用,并相继走向全国、走向亚洲、走向世界,许多地区在应用赣南成果后,都有了惊人的发现。这是中国地质人对全世界稀土找矿贡献的中国力量、中国智慧。

  奋进新征程,不忘来时路。原908大队主要领导曾说过一句话:“假若没有当年的发动群众报矿,没有找矿人的锲而不舍,龙南离子吸附型稀土矿可能就会晚发现许多年。”寻根溯源,江西地质人为祖国建设付出的艰辛努力、做出的巨大贡献,必将永留青史。

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