世界海洋日 | 不可或缺的“海底草原”

2023.06.08 中国矿业报

　　◎ 符妙郭润

　　随波摇曳的海底草原

　　海草（Seagrass）是地球上唯一一类可完全生活在海水中的被子植物。一种或多种海草组成的大面积连续成片的植物群落称为海草床（Seagrass beds），由其区域内生物群落与周围环境相互作用构成的系统称为海草床生态系统。

　　海草床生态系统作为一种不可或缺的水下生态系统，分布在全球海洋、河口和沿岸浅海区域，对于维护海洋生物多样性、保持海洋生态平衡和实现人类可持续发展具有至关重要的作用。受潮汐波浪的影响，海草床在海底随波摇曳形成了茂密的“海底草原”。

　　海草床的功能

　　海草床作为滨海蓝碳生态系统之一，对于稳固近海底质、维护海洋生物多样性和保持海洋生态平衡等具有重要意义。

　　防浪护堤：海草床能够利用其根系抓住泥沙、稳定海底底质，形成一个天然的保护屏障，对减缓海岸侵蚀、保持滨海平衡具有积极作用。

　　创造栖息环境：海草床能为多种海洋生物提供栖息、觅食和繁育的场所，还可以作为附着基，为附生生物提供足够的生活空间及营养物质。

　　巨大的固碳能力：海草床具有高效的固碳能力，其每年的碳封存数量可达全球海洋碳封存总量的10%~15%，对于缓解和适应气候变化具有重要作用。

　　海草的种类

　　海南文昌海域海草床符国伟摄

　　现有记录表明，全球海草种类共有6科13属74种，我国海草种类为4科10属22种，约占世界海草总数的30%。在我国海草分布区，海南岛海域海草种类最多（14种），共有4科9属。2023年，中国地质调查局海口海洋地质调查中心“海澄文”海岸带自然资源综合调查项目组在海南省文昌市开展了海草床自然资源和生态系统状况调查。调查结果发现，文昌市沿岸海域常监测到的种类有2科5属6种海草，分别为海菖蒲(Enhalusacoroides)、泰来草(Thalassiahemprichii)、圆叶丝粉草(Cymodocearotundata)、齿叶丝粉草(Cymodoceaserrulata)、卵叶喜盐草(Halophilaovalis)和单脉二药草(Haloduleuninervis)，大部分呈点片状结合分布。

　　海草床的分布及现状

　　我国海草床分布区可划分为两个大区：黄渤海海草床分布区和南海海草床分布区。其中，海南省是我国海草分布面积最大的省份，其海草分布面积约占全国海草总面积的64%，主要集中分布在海南岛东部沿海区域。

　　近年来，随着海岸带经济的迅速发展，我国海草床的面积呈现逐年下降的趋势。据统计，我国近岸海域超过80%的海草床已经消失。其中，海南岛是海草退化与消失的主要区域之一。据调查显示，海南东部海草床的平均覆盖度由2004年的58.6%下降到2013年的21.12%，南部海草床的分布面积也较2008年减少了69.51%。造成海草床退化的主要原因包括自然因素的影响和人类活动的干扰。其中，人类活动干扰是影响海草生长与分布的主要因素，包括海岸工程建设、围填海活动、陆源污染和渔业活动等。

　　海草床的退化与消失，不仅会损害海洋生态平衡、增加自然灾害风险，还会使原本埋存于沉积物中的碳释放出来，成为温室气体排放的一个重要来源。

　　海草床保护刻不容缓

　　近年来，国际社会逐渐认识到海草床的重要性。保护好当前的海草床生态系统已经成为我们共同的责任与使命。

　　2005年，中国科学院南海海洋研究所与联合国环境署签署了“广西合浦海草床保护与管理示范”项目的协议，这标志着我国首个海草床保护与管理示范区正式启动。海口中心作为中央公益性涉海调查研究单位，组建了一支专业型海草床调查研究团队，系统开展了海南岛东北海域海草床自然资源和生态系统调查。下一步，海口中心将结合历史监测数据，科学评价海南岛东北海域海草床生态系统健康状况，为海草床生态系统保护修复工作打牢基础。

　　路虽远，行则将至；事虽难，做则必成。海草保护是一项枯燥而又意义深远的工作。我们希望通过长期的科普以提高社会公众对海草保护的认知和关注度，鼓励更多的人参与其中，从而让这种独特且充满生命力的海洋生态系统得到切实保护。让茂密的绿色海草在海底自由翩跹，是我们共同的愿景和目标。

　　（作者单位：中国地质调查局海口海洋地质调查中心）