探秘岫岩陨石坑
2023.07.19 中国矿业报
◎ 本报记者 刘晓慧
从岫岩县城出发，向东北方向车行约17公里，到达古龙村。直径约1.8公里的中国唯一被国际科学界认可的地外天体撞击构造——岫岩陨石坑所在地就在这里。7月17日，中国地质科学院地质研究所第4届优秀大学生夏令营的队员们在这里开启他们的陨石坑探秘之旅。
站在村西的山顶俯瞰陨石坑，如同一只巨大的碗。“碗底”零星散布灰砖红瓦的民居。那么岫岩陨石坑这只“巨碗”是如何发现并最终被鉴定的？队员们带着疑问请教了随队专家。
据中国地质科学院地质研究所副研究员田忠华介绍，“巨碗”造型第一次得到地质科学界重视，是在二十世纪七十年代初，当时的辽宁省地质局第一区测大队曾在此区域开展地质调查工作，并将这一地质现象描述为“漩涡状构造”，认为这类构造十分罕见。经进一步研究发现，“巨碗”底部的岩石为至少20亿年前形成的早元古代变质岩，坑缘和坑底多被浮土、残坡积物和第四系湖相沉积物覆盖。那到底是什么力量造就了这一奇特的地貌景观？直到2007年，中国科学院广州地球化学研究所首席研究员陈鸣博士率勘探队来到此地进行长期钻探和调查，并于2009年在国际最权威的《地球与行星科学通讯》上发表论文《岫岩陨石撞击坑的证实》，提出通过对坑内物质的放射性同位素分析，初步确定是由发生在5万年前的陨石撞击事件形成的。这也标志着岫岩陨石坑正式得到国际认可，中国有了第一个陨石坑，岫岩陨石坑也由此成为我国目前唯一获得国内外科学界充分肯定的陨石撞击坑地质构造。
“地球的陨石是从哪里来的？有没有可能来自水星和金星？”
“陨石是地球以外脱离原有运行轨道的宇宙流星或尘碎块飞快散落到地球或其它行星表面的未燃尽的石质、铁质或是石铁混合的物质。地球上的陨石根据其化学成分大致可分为三大类：石陨石（主要成分是硅酸盐)，铁陨石（铁镍合金）和石铁陨石（铁和硅酸盐混合物）；它们主要来自存在于火星和木星之间的小行星带。中国地质科学院地质研究所副研究员朱建江为队员们详细讲解了地球与其他星体之间的位置关系及陨石对于地球生命起源的意义。“按照星体运行规律，地球上其实是应该有很多陨石坑出现的，不过由于地球大气的保护作用，大部分陨石在到达地表之前已经燃尽，即使落到地表，由于地表强烈的风化作用，陨石撞击形成的陨石坑很快就会被剥蚀填平，难以在地球留下痕迹。”“关于地球上碳的来源科学家们已经做了大量的研究，也有很多说法。其中有观点认为，地球上的初始含碳量并不高，但由于富挥发份球粒陨石的后期增生作用（late veneer），给地球带来了额外的碳。而且有些陨石如碳质球粒陨石富含水及氨基酸等有机化合物，可能为地球生命的起源提供了初始物质。所以，因为小行星带的存在，地球不断遭受来自小行星带陨石的‘炮轰’，而另一方面，可能正是因为有小行星带的存在，不断带来一些水和有机碳等挥发份物质，才给地球带来了生命。”
“你可以简单理解为，如果撞击形成的碎裂岩里有柯石英出现，就有可能意味着这里是陨石坑。”据田忠华介绍，岫岩陨石坑中柯石英主要出自含溶体玻璃撞击角砾岩中的岩石和碎屑中。石英和长石是这些岩石中的主要造岩矿物。陨石坑底堆积的碎石就是这样产生的。据他介绍，早元古界变质地层是辽东半岛地区出露的沉积盖层。岫岩县产出的主要矿产资源均与这套变质地层有关。岫岩陨石坑及周边地区的主要岩石也属于这套早原古界变质岩，但在地层划分上归属于辽河群下亚群里尔峪组。
记者查阅资料了解到，陨石坑是太阳系固态星球表面分布最为广泛的一种地质构造形迹，堪称宇宙第一地质地貌景观。陨石坑的发现，拉近了人类和宇宙天体之间的距离，是人们在身边这块土地上就可以直观了解到这种重要的宇宙地质现象。通过对地球陨石坑的研究，为开发和利用陨石坑资源奠定基础。自1960年世界第一个陨石坑获得证实以来，地球陨石坑科学研究发展迅速，世界各地的陨石坑寻找方兴未艾。目前为止，全世界已发现和证实的100多个陨石坑分布在欧洲、北美洲、大洋洲、非洲。相较之下，亚洲国家发现的陨石坑数量较少，而岫岩陨石坑的发现填补了在我国领土上这类独特地质构造形迹的空白。
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